Cotuí, República Dominicana. – El Gecko de Bandas de Samaná (Sphaerodactylus samanensis), una especie endémica de la República Dominicana que hace apenas unos años figuraba en la categoría más grave de amenaza, ha comenzado a escribir una nueva historia. Gracias a una combinación de investigación científica rigurosa, cooperación institucional y apoyo del sector privado, este pequeño reptil ha pasado de estar catalogado como “En Peligro Crítico” a la categoría de “Casi Amenazado” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La noticia fue compartida durante el webinar “De Crítico a Casi Amenazado: Una mirada a la conservación del Gecko de Bandas de Samaná”, organizado por la empresa minera Barrick Pueblo Viejo. La actividad virtual sirvió como plataforma para presentar los avances en conservación de esta especie, cuya única presencia confirmada en el mundo se localiza en zonas muy específicas de la península de Samaná.
Ciencia y conservación como aliados
Uno de los puntos más destacados del evento fue la intervención del biólogo peruano Germán Chávez, un referente internacional en herpetología con más de 50 publicaciones científicas. Chávez explicó que la reevaluación del estatus del gecko no solo se basa en la observación de una aparente recuperación poblacional, sino también en el análisis de datos sobre distribución, amenazas y condiciones de hábitat. El experto enfatizó la importancia de la ciencia rigurosa para tomar decisiones efectivas en la protección de especies.
También participó Mercedes Peguero, representante del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, quien señaló que la colaboración entre su institución y Barrick Pueblo Viejo ha sido clave. Desde la Dirección de Biodiversidad del Ministerio, se han facilitado los permisos de investigación, acceso a recursos genéticos y procesos de exportación de muestras biológicas, garantizando así que la labor científica se desarrolle dentro del marco legal y ético correspondiente.
Un modelo de colaboración público-privada
El caso del Gecko de Samaná se ha convertido en un ejemplo concreto de cómo el sector privado puede desempeñar un rol activo en la protección del medio ambiente. Barrick Pueblo Viejo reiteró su compromiso con la biodiversidad durante el evento, asegurando que sus operaciones mineras se rigen por un enfoque de impactos positivos netos, es decir, generar más beneficios que daños a los ecosistemas.
Este enfoque incluye el monitoreo constante de la fauna, la restauración de hábitats, y programas de educación ambiental en comunidades cercanas. Según los organizadores, este modelo de conservación integrada ha servido de referencia para otros proyectos mineros en América Latina.
Interés creciente en la protección de especies
El webinar atrajo la atención de técnicos ambientales, académicos, estudiantes universitarios y representantes del sector empresarial. La diversidad del público demuestra un interés cada vez mayor por la conservación de especies endémicas, especialmente en un país con una rica biodiversidad como lo es República Dominicana.
Aunque el Gecko de Bandas de Samaná ya no está al borde de la extinción, sigue enfrentando amenazas importantes como la fragmentación del hábitat, la expansión urbana descontrolada y el tráfico ilegal de fauna silvestre. La categoría de “Casi Amenazado” no implica seguridad total, sino que sigue siendo necesario mantener, e incluso ampliar, los esfuerzos de conservación.
